Адаптивная иммунная система, или специфическая резистентность, является формой иммунитета организма, который приобретается в течение жизни в результате воздействия на организм различных посторонних веществ (патогенов). Специфическая резистентность защищает организм от токсинов и нежелательных ферментов, а также стимулирует или стимулирует организм к выработке антител.
Из-за своего специфического сопротивления человек становится защищенным от определенной причины (которая ранее вызывала у него/нее определенное заболевание), независимо от того, сколько раз в его жизни он/она контактировал с этой причиной (например, вирус). Это основано на успехе вакцинации, то есть использовании непатогенных форм патогенных микробов или их продуктов для стимулирования защиты от вирулентных штаммов.
Адаптивный иммунитет активируется у позвоночных, когда патоген стимулирует врожденную иммунную систему и вырабатывает антигенный порог.
Основными функциями адаптивной иммунной системы являются:
распознавание специфических чужеродных антигенов в процессе презентации антигена.
генерирование ответа, адаптированного для максимального устранения специфических патогенных или патоген-инфицированных клеток.
развитие иммунной памяти, благодаря которой каждый патоген «запоминается» антителом. Эти клетки памяти могут быстро устранить возбудителя в случае последующих инфекций.